オーストラリアのクイーンズランド州では、「キノボリカンガルー」と呼ばれるカンガルーの一種が絶滅の危機に瀕している。オーストラリアおよびニューギニア島にて生息が確認されているキノボリカンガルーは全部で10種。そのうち、オーストラリアに生息するのは、ルムホルツカンガルー（学名：Dendrolagus lumholtzi）、ベネットキノボリカンガルー（学名：Dendrolagus bennettianus）の2種だ。ルムホルツキノボリカンガルーはベネットキノボリカンガルーよりも分布数が少なく、クイーンズランド州により準絶滅危惧種（Near threatened）に指定されている。
そんなキノボリカンガルーを絶滅の危機から救うべく立ち上がったのが、クイーンランド地方北部にて活動するキノボリカンガルーおよび哺乳動物の保護団体だ。今年5月、リーアン・イーノック（Leeanne Enoch）科学大臣よりその活動の方向性が認められ、クイーンズランド政府より1万オーストラリアドル（約86万円）が付与された。現在、地元のジェームズクック大学の情報技術アカデミーと連携し、世界初のVRロボット「キンバリー（Kimberley）」の開発を進めている。
今回の研究プロジェクトの目標として、絶滅危惧種の保護のみならず、学生のSTEM教育の促進が掲げられている。キノボリカンガルーを絶滅の危機から救う第一歩として、学生を含む科学イベントに参加する人々とキンバリー間の交流の促進が狙いにあるようだ。脳内に人工知能が埋め込まれたキンバリーは、環境に関する知識を学習し、人間とのコミュニケーションに挑む。
研究プロジェクトの参加メンバーであるデイビッド・ハドソン（David Hudson）氏は、研究の意義について、以下の通りコメントしている。